Faire croître son entreprise : les propriétaires de petites entreprises au Canada en vedette

Même s’il avait l’habitude de gérer ses propres affaires, il était logique pour Shakeel de passer à une entreprise franchisée ayant des règles et des lignes directrices bien définies. Il venait d’arriver au Canada, un pays où les habitudes de consommation, les tendances du marché et la réglementation gouvernementale sont complètement différentes. En ouvrant une franchise, il pouvait se lancer dans une entreprise ayant un modèle qui avait déjà fait ses preuves. Comme il le dit lui-même :

J’aimais ce modèle de franchise de restaurant parce qu’ils avaient prouvé qu’ils pouvaient gérer un restaurant de manière satisfaisante. De plus, la chaîne était ancienne – elle a été fondée en 1974. Je me suis dit que c’était comme sauter dans un bateau qui voguait déjà. Je voyais des personnes investir dans des entreprises non franchisées et perdre de l’argent, c’est pourquoi je me suis dit qu’il fallait opter pour une franchise.

La structure de la franchise a permis à Shakeel de transférer les compétences d’affaires qu’il avait acquises avec son entreprise précédente. Puis, comme dans toute industrie, le travail acharné et l’ouverture d’esprit ont commencé à porter leurs fruits.

J’ai utilisé toutes mes compétences en affaires pour gérer le restaurant : j’ai mis en œuvre les directives de la franchise, suivi les règles de santé et de sécurité et traité mes employés correctement. Grâce à cette approche, j’ai eu la chance de remporter la toute première « assiette d’or » au Canada pour la franchise, qui est décernée aux meilleurs exploitants.

Après ce premier succès rapide, Shakeel était prêt à aller plus loin. Comme il était le premier lauréat de l’assiette d’or au Canada, l’entreprise lui a offert la possibilité de prendre en charge le territoire de Vaughan, en Ontario, et d’ouvrir trois autres restaurants. Shakeel a eu envie de relever le défi.

Grâce à ce prix, j’ai gagné le respect de  l’entreprise, et elle m’a confié le territoire de Vaughan et m’a demandé d’y ouvrir trois restaurants. J’ai investi du temps, de l’argent et tout ce qu’il fallait pour que cela se produise – et après cela, ça ne s’est plus arrêté.

À l’heure actuelle, Shakeel supervise 42 restaurants de la franchise et 700 employés. Selon lui, pour assurer la croissance d’une activité de cette envergure, il est important de compter sur des personnes hautement compétentes pour tout maintenir à flot.

Il est très important d’avoir des personnes qualifiées dans votre équipe pour prendre soin de votre entreprise, des gens sur le plancher aux directeurs de magasin. Quand cela est en place, vous pouvez développer vos affaires.

Shakeel insiste également sur le fait que même en ayant un si grand nombre de restaurants répartis dans trois provinces, il importe de visiter chaque établissement périodiquement. Cela signifie qu’il faut aller voir comment les choses se déroulent sur le terrain – une touche personnelle très utile.

Je visite les établissements personnellement. J’habite en Colombie-Britannique, c’est donc facile de le faire ici, mais je vais aussi à Calgary et je passe un mois par année à Toronto. Je me rends dans chaque restaurant, je discute avec le gérant et les employés et je vais manger avec eux. Nous sommes très présents dans chaque établissement.

Il explique qu’un autre facteur clé de la croissance est de recruter le personnel avec soin et d’offrir des occasions d’avancement personnel et professionnel. De cette façon, les employés sont motivés à aider l’entreprise à atteindre de nouveaux sommets, et ils peuvent participer à son succès à mesure qu’elle se développe.

Nous traitons bien nos employés. Nous leur donnons un objectif et, s’ils ont un bon rendement, ils passent au niveau supérieur. La majorité du recrutement pour des postes plus élevés est fait à l’interne. Lorsque les employés voient une caissière devenir superviseure, puis gérante, ils en sont très fiers. Au fur et à mesure que l’entreprise progresse, ils progressent avec nous.