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La résilience avant tout : les propriétaires de petites entreprises au Canada en vedette
La résilience signifie bien des choses pour bien des personnes. Pour les propriétaires de petites entreprises, elle peut faire toute la différence entre voir son rêve se réaliser, ou le voir s’évanouir. Becky May, entrepreneure et copropriétaire du service d’éducation préscolaire Rhyme and Reason, a commencé à renforcer sa résilience dès le jour où elle et sa sœur ont entrepris leurs activités. Cette résilience a aussi joué un rôle essentiel pendant la pandémie de 2020 et les a aidées à garder leur entreprise à flot. Afin de mieux comprendre l’importance de la résilience pour la croissance de leur entreprise, nous nous sommes entretenus avec Becky. Voici son histoire.
Avant d’ouvrir Rhyme and Reason, Becky a obtenu son diplôme en éducation préscolaire du Bow Valley College de Calgary. Inspirée par sa sœur qui offrait des cours sur le rôle parental et les nourrissons à domicile et qui réussissait somme toute assez bien, elle a choisi de ne pas entamer une carrière dans le système scolaire.
J’ai suivi le programme en éducation préscolaire du Bow Valley College. Ma sœur dirigeait la première version de Rhyme and Reason : elle avait une petite entreprise et donnait des cours sur le rôle parental et les nourrissons à domicile. Quand j’ai obtenu mon diplôme, j’ai décidé de lui soumettre l’idée d’agrandir l’entreprise. Je lui ai dit : « Et si on visait plus haut en ouvrant un service d’éducation préscolaire? » Elle a aimé l’idée et nous sommes devenues cofondatrices de Rhyme and Reason.
Elles avaient l’idée et la formation nécessaire : il ne leur manquait plus que le financement. Malheureusement, cela n’a pas été aussi facile que prévu.
Nous étions deux jeunes femmes dans le monde de l’entrepreneuriat et ça a été incroyablement difficile. Nous avons essayé de passer par la Banque de développement du Canada ou d’obtenir des prêts et des lignes de crédit, mais nous étions sans cesse refusées. Nous n’avions tout simplement pas assez d’actifs ou de garanties à offrir pour être approuvées.
La persévérance porte ses fruits
Becky et sa sœur ont persévéré et refusé d’abandonner. Elles ont financé elles-mêmes l’entreprise et démarré lentement et modestement. Elles ont aussi découvert que même si certaines banques n’étaient pas prêtes à travailler avec elles, elles pouvaient obtenir du soutien auprès de la TD. Comme le dit Becky :
Nous étions très têtues. Nous avons essuyé de nombreux refus et avons décidé de continuer à investir notre propre argent dans l’entreprise jusqu’à obtenir un certain succès. Nous avons aussi découvert que la TD pouvait nous aider. C’est l’une des seules banques qui nous a permis de mettre le pied à l’étrier pour faire avancer les choses. Son personnel a fait preuve de souplesse et nous a accordé une ligne de crédit. Nous avons donc commencé de façon modeste : nous avions sept enfants la première année.
Motivées par leur désir de réussir et leur passion pour le travail qu’elles ont choisi, les deux sœurs ont vu leur persévérance porter ses fruits. En fin de compte, leur travail acharné et leur détermination leur ont permis de se bâtir un solide bagage d’expérience et d’acquérir une résilience grâce à laquelle l’entreprise a pu prendre son envol et connaître un succès durable.
Nous avons certainement débuté lentement. Nous étions deux jeunes entrepreneures, et comme nous n’avions pas vraiment d’expérience dans ce domaine avant de nous lancer, nous avons eu de la difficulté à naviguer dans le monde des affaires. Je ne savais même pas par où commencer en tant que propriétaire d’entreprise. La pression est constante et diversifiée. Par exemple, le taux de roulement du personnel dans les garderies peut être très élevé. Mais nous avons persévéré et quadruplé notre volume d’affaires pendant notre troisième année d’exploitation.
Puis, comme le dit Becky : « Évidemment, la COVID-19 est arrivée. »
Un nouveau défi : la résilience en action
Les fermetures qui ont eu lieu à Calgary en raison de la COVID-19 ont eu des effets majeurs sur la capacité de Rhyme and Reason à mener ses activités. De plus, leur bail arrivait à échéance au même moment.
Quand la COVID-19 est arrivée, nous étions encore dans notre premier emplacement. Comme tout le monde, nous avons dû fermer nos portes en mars 2020. À cela s’ajoutait le fait que notre bail arrivait à échéance en octobre; l’entreprise ne pouvait donc pas rester ouverte. C’était un très grand défi, comme celui que nous avions dû affronter à nos débuts, mais encore une fois, nous avons tout simplement persévéré.
Plutôt que de nous inquiéter de la suite des événements, nous avons profité de la période de fermeture pour trouver un nouveau local et tirer parti des différents prêts et mesures d’aide mis en place par le gouvernement en réponse à la COVID-19.
Quelles ont été les retombées de cette persévérance? Deux ans après la fin de la pandémie, Rhyme and Reason occupe un emplacement de choix, réalise des profits, rembourse les prêts contractés pendant la COVID-19 et, surtout, connaît la meilleure année de son histoire. Comme toujours, la réussite naît de la résilience et d’une bonne dose de patience.
J’ai le bonheur de dire que l’an dernier, nous avons enregistré le taux d’inscription le plus élevé de notre histoire, avec environ 42 enfants qui viennent chez nous quotidiennement. Nous donnons un cours le matin et un cours l’après-midi, ce qui permet aux parents de décider les jours où leurs enfants nous visitent.
Les 3 principaux conseils que je donnerais aux autres propriétaires de petites entreprises :
- Soyez persévérant, même lorsque vous vous sentez vaincu.
- Tenez tout le monde au courant de ce qui se passe – comptables, avocats, conseillers bancaires, tout le monde.
- Faites preuve de souplesse, de patience et de détermination.
Comment la TD peut-elle vous aider?
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