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Briser les barrières : Mettre en lumière les femmes entrepreneures – Katie Bowden, Duke Creative
L’entrepreneuriat peut être un défi, et encore plus lorsqu’on est une femme. Briser les barrières est une série d’articles de la TD qui rend hommage aux entrepreneures canadiennes qui ont réussi en mettant en lumière leur parcours et les obstacles qu’elles ont dû surmonter. Des femmes comme Katie Bowden, qui a bâti une agence de publicité florissante au Nouveau-Brunswick à partir de zéro.
Écrivaine dans l’âme, Katie Bowden a écrit sa propre histoire de réussite en affaires
En affaires comme dans la vie, tirer parti de vos principales forces est souvent la voie qui conduit aux meilleurs résultats. Pour Katie Bowden, fondatrice de l’agence de publicité Duke Creative Collective, de Saint John, au Nouveau-Brunswick, le premier pas dans cette voie a été de reconnaître le potentiel commercialisable de son amour profond pour l’écriture.
« J’ai toujours aimé écrire, explique Katie. Après l’obtention de mon baccalauréat ès arts, j’ai décidé que je devais arrêter d’écrire comme une universitaire et me rappeler comment écrire comme les vraies personnes. J’ai donc obtenu un diplôme en journalisme et acquis certaines compétences commercialisables. »
Une fois son diplôme en main, la prochaine étape consistait à obtenir un poste dans une agence de publicité. C’est à ce moment-là qu’elle découvrirait la passion, la motivation et l’équipe grâce auxquelles elle connaîtrait du succès à long terme.
« Je me souviens de mon premier emploi dans une agence – j’ai pensé : “Oui! Ce travail est fait pour moi.” La vie dans une agence peut être difficile, et cette expérience a été dure. J’ai vécu à la fois des moments fantastiques et très pénibles, et j’imagine qu’au fil du temps, votre patience s’épuise dans un tel contexte. »
Ressentant qu’un changement s’imposait, Katie et quelques amies de cette agence ont vu une occasion d’entamer leur propre aventure. Les femmes se sont rassemblées et ont loué des bureaux près de la rue Duke, dans le centre-ville de Saint John. Ensemble, elles se sont lancées dans le travail à la pige en mettant leurs compétences en commun et en s’appuyant mutuellement.
« L’occasion s’est présentée quand trois ou quatre femmes pour lesquelles j’éprouvais un grand respect ont décidé de quitter l’agence en même temps que moi. Nous sommes donc parties et avons lancé notre propre petite affaire. Au fond, c’était une sorte de club, un groupe de pigistes, et nous avons eu beaucoup de plaisir à travailler ensemble. »
Maintenant que les personnages et le contexte étaient en place, le temps était venu de passer au prochain chapitre du succès de cette PME.
Comment elle a brisé les barrières
Avec toute cette énergie, les limites du modèle de travail à la pige se sont rapidement manifestées. Comme la confiance et la liste de clients de Katie grandissaient, il fallait penser à la prochaine étape.
« Nous prenions les choses un peu à la légère au début. Nous étions ce club, et c’est alors que l’idée de “collectif” est apparue. Je crois que nous voulions simplement mettre nos compétences à contribution et participer davantage au travail créatif. C’est alors que j’ai remporté un gros contrat. »
Obtenir ce premier contrat d’envergure est un moment exceptionnel : tout fondateur ou propriétaire de PME vous le dira.
« Voir le fruit de tout ce travail ardu est grisant. Les étoiles semblaient s’aligner, et c’est alors que ce nouveau client important a dit : “Katie Bowden, comme propriétaire unique, ne peut pas nous émettre de facture. Seule une société peut le faire.” »
Le déclic s’est fait alors dans l’esprit créatif de Katie : il fallait constituer une société. Après en avoir parlé avec sa famille, elle a fait le saut. « Nous nous sommes constitués en société, et j’ai eu cette conversation avec mon mari, car maintenant nous fondons une entreprise en bonne et due forme. »
La croissance était la seule manière de progresser.
Voici les trois principaux conseils de Katie pour les entrepreneures :
- Motivez votre équipe et grandissez ensemble
- Les gens recherchent la stabilité : prenez donc des engagements envers les personnes que vous voulez dans votre équipe
- Gérez votre argent dès le premier jour : quand vous vous concentrez sur la gestion des affaires, vous avez plus d’occasions de mieux travailler
Comment la TD a aidé Katie dans son parcours
Alors que son entreprise prenait son envol, Katie a commencé à obtenir de l’aide et des conseils de Kathleen Eastwood, directrice de comptes, Services bancaires aux PME de la TD, qui collabore avec elle depuis.
« J’entends beaucoup parler d’entrepreneurs qui ont des conseillers, des comités et des mentors. Je ne suis pas comme ça : j’ai toujours fait les choses moi-même. Donc, quand je rencontre Kathleen et qu’elle me dit : “C’est agréable de voir que tu n’es pas très endettée et que tu fais très attention”, je me sens bien. C’est utile d’avoir quelqu’un qui me dit que tout va bien et que les signes associés à notre croissance sont tous positifs.
« Je peux lui dire : “Il se peut que j’obtienne un énorme contrat. Quel serait ton avis si je venais te voir avec un achat d’un million de dollars dans le secteur des médias?” Et elle me répond : “Katie, nous verrons en temps opportun.” »
En plus de lui fournir des conseils et de la rassurer, la directrice de comptes de Katie l’a orientée vers différents outils qu’elle a pu utiliser pour le financement de son entreprise, comme une ligne de crédit Affaires et une carte Visa TD Voyages.
Ligne de crédit
« Certains des outils que Kathleen m’a suggérés ont grandement contribué à ma tranquillité d’esprit en tant que propriétaire d’entreprise, affirme Katie. Par exemple, nous avons une ligne de crédit Affaires que je ne savais même pas que nous pouvions demander. Dès que nous l’avons mise en place, mon stress s’est évaporé. Et nous n’utilisons pas la ligne de crédit tant que ça, mais juste le fait de savoir qu’elle est là est un grand soulagement. »
Carte Visa TD Voyages
« Un autre produit que nous utilisons depuis longtemps, c’est la carte Visa TD Voyages, poursuit Katie. Plus tôt cette année, par exemple, nous voulions que notre directrice artistique participe à une conférence à Boston. Envoyez quelqu’un à une grande conférence est assez coûteux, alors nous nous sommes dit : “Voyons si notre budget le permet.” Ma personne-ressource des Opérations m’a alors demandé : “Combien de points as-tu accumulés avec ta carte?” J’avais un million de points, alors notre directrice artistique a pu assister à la conférence! C’était vraiment fantastique d’investir ces points dans notre équipe. »
Produits et outils de la TD [à partir du billet de blogue précédent]
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